【サッカー】Ｊリーグ20周年

　おとといの5月15日で、Ｊリーグが誕生して20年目だそうだ。



　1993年5月15日の開幕当時はそれほどサッカーには興味がなかった。ちょうど結婚した年で狭い社宅住まい。会社の仕事も忙しかったし、その傍らで内緒でMACLIFE誌に原稿を書いたり技術翻訳をしていた時期なので、土日も忙しかったように記憶している。プロサッカーリーグが出来たことは知っていたが、「ふーん」という感じだった（中学生のときに父親にせがんで西が丘まで実業団の試合を観に行ったことはあるのだが、寒かった思い出しかない）。



　その後も、代表戦だけはテレビで観るぐらいの、いわゆる「ライト層」だった。1998年に横浜フリューゲルスが消滅（形式上は横浜マリノスに合併）しようというときに上大岡駅前でサポーターが存続を願う署名活動をしていたのを覚えているが、素通りしていたように思う（いまさらだが、協力せずに申し訳なく思う）。



　スタジアムに行くようになったのはここ数年の話で、息子を横浜Ｆ・マリノスのアカデミー（サッカースクール）に通わせていた関係で、横浜Ｆ・マリノスが身近な存在になるとともに、ホームチケットがアカデミー価格で手に入るようになったのがきっかけだ。それが今では毎週観戦に行っているのだから、人間万事塞翁が馬である。



　ちょうど20年目となる水曜にナビスコカップの予選リーグがニッパツ三ツ沢球技場で開催された。相手はかつて黄金期を築いたこともあるジュビロ磐田。



　コールリーダーが開幕当時のチャント（横浜Ｆ・マリノスではなく横浜マリノス時代）や、Ｊリーグの開幕戦でゴールを守り、今は横浜Ｆ・マリノスでゴールキーパーコーチを務める松永成立氏のチャント、さらにはＪリーグの開幕戦でＭＦのスタメンを努め、当日はスカパーの中継解説に訪れていた水沼貴史氏のチャントを呼びかけるなど、いい雰囲気の中でキックオフ。



　前半はジュビロの山崎亮平らのスピードに多少圧倒され、二回の決定機を相手に与えてしまい、やられた！と誰もが思ったところをいずれもＧＫの榎本哲也が好セーブ。後半に流れを取り戻して、マルキーニョス、齋藤学、中村俊輔が揃い踏みで点を決めて勝負あり。勝ったから言うわけではないが、なかなかの好ゲームだったように思う。



　しかしサッカーを観戦し応援できることは幸せだ。それなりの収入をいただき、家族を含めてまずまず健康で、時間の融通が利き、スタジアムが近くにあり、応援したいと思うチームが近くにいる。そうした条件が整わないとサッカー観戦はできない。プロ野球とて同じだろう。



　勝ちもあれば負けもある。点が決まったときにスタジアムから湧き上がる歓声はどんな大型テレビからも味わうことはできない。そしてさらに勝利までくればその一週間は心も軽い。テレビのダイジェスト映像を何回も見直しては快哉を叫ぶ。一方で負けが込めばあーだこーだの議論が始まる。サポーター全員が監督になって、それぞれが脳内で対策を考え仮想采配を振るう。



　ほんと、Ｊリーグが生まれてくれて感謝である。



　ひとつだけ欲を言えばタイトルを取るところが観たいし立ち会いたい。横浜Ｆ・マリノスを応援するようになったここ数年のなかで、今年がいちばん近いところにいる。おっさん選手（笑）たちが現役のうちになんとか頂上を取って欲しい。





マリノス君も20歳の誕生日。多くのサポーターからプレゼントが贈られていた。





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